所以等到东周的时候，先秦诸子就纷纷开发自己的脑洞，对上古历史进行花式发明，然而先秦诸子时代不同，总不能提前要求他们统一口吻，因此版本自然就很多。
因此中国古史呈现出的趋势就是，理论上时代越早的先王，实际上出现在文字中的时间反而越晚，因此先有五霸再有五帝，先有三王再有三皇。
当肃宁从新石器时代的考古开始讲起，一路把脉络讲到春秋战国时期，终于给自己的演讲画上句号时，回答他的是戴文瓘纯质的眼神，以及“三王是谁”的这个问题。
肃宁听到这话的刹那间，当时一口气就差点没上来，忍着把傻屌老板暴打一顿的冲动，继续对戴文瓘解释道：“夏有禹，商有汤，周文武，称三王。”
“哦哦哦你这么说我就懂了，我就说我怎么有印象，”戴文瓘十分了然的点了点头，《三字经》这他还是背过的。
然后戴文瓘立马又问出下个问题：“可为什么是周文武不是周武王？这样加起来三王不就有4个了吗？”
肃宁讲到这些的时候一向是最来劲的，钟善泽感觉他们这群人有独立的小圈子，里面说着一些正常人不太会懂的东西。
因此肃宁忘记了刚刚的不快，立刻开始兴致勃勃的解释起来：“我刚刚不是说过原因了吗？这些本质上都是先秦诸子不知道从什么资料中编出来的。”
“所以范宁注的《春秋谷梁传·隐公八年》‘盟诅不及三王’中说，三王，谓夏﹑殷﹑周也。夏后有钧台之享，商汤有景亳之命，周武有盟津之会。”
“然后赵岐注的《孟子·告子》‘五霸者，三王之罪人也’中说，三王，夏禹﹑商汤﹑周文王是也。”
“不看注的话也有，比如《尸子·卷下》说‘汤复于汤丘，文王幽于羑里，武王羁于王门；越王栖于会稽，秦穆公败于崤塞，齐桓公遇贼，晋文公出走，故三王资于辱，而五霸得于困也。’”
一连串古老的文献又把戴文瓘听昏了，只能从肃宁说的最后一句话问道：“怎么五霸也只有4个？”
于是接下来肃宁要做的事情，就是详细阐述五霸这个文化概念，是如何基于七雄的基础上而诞生，以至于呈现出各自不同的版本。